先行技術調査
特許をうけられるかどうかは、従来技術に対する新規性や進歩性にかかるところが大きいといえます。
そのため、折角新しい技術を開発しても、それが従来技術に比べて新規性や進歩性のないものであった場合、権利化することができません。ですから、新しい技術を開発し、特許によって保護しようとするときは、その前に関連する従来技術について調査を行い、その技術が新規性や進歩性を有しているかを検討し、無駄な技術開発を防ぐことが重要です。
先行技術調査では、開発予定の、あるいは特許出願予定の技術について、関連する技術分野の先行する従来技術としてどのようなものがあるかを調査します。